沃尔夫花了18个月时间写了这本书，并声称已经和200多人交谈过。据《好莱坞记者报》(HollywoodReporter)消息，沃尔夫曾接触过特朗普政府内部的高级官员，包括总统本人。

这幅颇为壮观的图景，不仅描绘出了人类迄今为止规模最大的迁徙活动，更重要的是，每一个人都用自己的足迹和选择，描绘出了中国各个城市的地位、等级、关系与纠葛。

《国务院安委办、应急管理部部署元旦安全防范工作》那时，稿费学习苏联，采取基本稿酬加印数稿酬的方式。著名作家一部长篇小说可以拿到五六万甚至七八万元的稿酬。当时北京一个小四合院房价就一万多，赵树理、丁玲、杨朔、萧殷等几位作家都买了房子。艾青的稿费比较高，一发稿费就请大家吃饭，一桌也不过百八十块。不过，普通作家一本书的稿酬很少上万的。